Для понимания разницы между скоростями резания и подачи удобно рассмотреть аналогию с автомобилем. Например, машина движется с линейной скоростью 60 км/ч, колеса вращаются со скоростью 500 об/мин. Диаметр и частота вращения колес определяют быстроту передвижения автомашины по дороге. Простое описание этого процесса выражается в километрах в час. Скорость резания можно сравнить со скоростью машины, зависимой от ⌀ колёс и числа оборотов в минуту. Скорость резания измеряется линейным расстоянием, пройденным режущим инструментом относительно обрабатываемой детали в определённый момент времени, скорость резки измеряется в миллиметрах в минуту, метрах в минуту, а также в зависимости от метрической системы футах в минуту. Скорость подачи — это расстояние, которое инструмент проходит за один оборот детали, она измеряется в дюймах на оборот или миллиметрах на оборот.
Если продолжить аналогию с автомобилем, то колесо, вращающееся с более высокими оборотами, будет потреблять больше энергии и изнашиваться быстрее, чем колёса с низкими оборотами. Это происходит из-за трения и высоких температур, возникающих между колесами и поверхностью. Именно так скорость резания влияет на срок службы инструмента, температуру резания и энергопотребление.
Скорость подачи тоже влияет на износ инструмента и расход энергии при обработке, но это влияние обычно незначительно по сравнению с резанием. Скорость подачи скорее повлияет на время и чистоту обработки детали.